Signatech Alpine Matmut termina segundo en las 24 horas de Le Mans y toma el liderato del campeonato de la FIA WEC LMP2

• Como en 2014, 2016 y 2017, Signatech Alpine Matmut consigue podio en las 24 Horas de Le Mans LMP2.
• Perseverantes del principio al final, Nicolas Lapierre, André Negrão y Pierre Thiriet terminaron segundos en 2018.
• El equipo consiguió el máximo de puntos y ahora encabezan el FIA WEC World Championship con una ventaja considerable.

Como es tradición, la Carrera comenzó el sábado a las 15:00 bajo un cielo nublado. El caos en la primera esquina le permitió a Nicolás Lapierre ganar un lugar desde su posición en la parrilla.

En Quinto lugar después de la primera vuelta, el piloto de Signatech Alpine Matmut evitó los peligros de la lluvia que caía en varios puntos del circuito. Al finalizar el primer turno se supo que las estrategias del equipo – Incluyendo a Alpine – eran capaces de ofrecer una vuelta más que otros con un tanque de gasolina. Esta eficiencia de combustible le permitió a Nicolás avanzar al tercer lugar.

Después de un triple turno, Nico entregó el auto a André Negrão. El brasileño continuó con el trabajo que su compañero de equipo empezó y pronto estuvo en el segundo lugar. Más adelante perdió tiempo durante un primer periodo de safety car, pero mantuvo la posición hasta que tuvo que ceder su lugar a Pierre Thiriet.

Conforme se acercaba la noche, los incidentes de carrera se multiplicaron, resultando en muchas “zonas lentas” a velocidad limitada, lo que hizo que fuera difícil mantener la temperatura de los neumáticos y Pierre fue atrapado justo antes del final de su triple turno, giró y perdió el segundo lugar mientras intentaba regresar a la acción.
Entonces Nicolás Lapierre regresó al Alpine y rápidamente regresó a la persecución. En tercer lugar luego de seis horas, el carro número 36 pronto estuvo de regreso.

Como siempre, la noche de Le Mans estuvo llena de cambios y volteretas. El equipo Signatech Alpine Matmut tuvo su parte de contratiempos, ya fuera por un periodo de safety car totalmente desfavorable o el reemplazo de la sección del frente por daños por escombros de otro carro que abandonó el circuito.

Felizmente la mañana fue más calmada y el trío de Lapierre / Negrão / Thiriet fue recompensado por su perseverancia cuando retomó el segundo lugar justo antes de las 11:30.

A partir de allí el equipo le pidió a los conductores que aseguraran el resultado y Nicolás Lapierre tomó los turnos finales con el único objetivo de conseguir llegar con seguridad a la meta.

Luego de la victoria de 2016 y los terceros lugares de 2014 y 2017 Signatech Alpine Matmut consiguió el segundo lugar este año. Este resultado celebra el 40° aniversario de la victoria del A442B de Prioni y Jaussaud en 1978, pero es igualmente importante en términos del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA.

El equipo ganador en las 24 Horas de Le Mans no es incluido en el WEC. Nicolás, André y Pierre anotaron los puntos para la victoria, con un coeficiente de 1.5 por esta carrera de 24 horas. También tomaron el liderato en la clasificación general con un cómodo liderato en puntos respecto al equipo en el segundo lugar.

La siguiente ronda del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA se llevará a cabo en Silvertone el 19 de agosto próximo.

Quotes

Régis Fricotté, Director de ventas y competencias de Alpine
“Este fue un fin de semana muy especial, ya que celebramos el 40° aniversario de la Victoria de 1978 y los espectadores nos mostraron cuanto agradecieron ver el A442B en la pista. También recibimos a muchos socios y clientes de la red de Alpine. La carrera fue intensa del principio al final y todos nosotros seguimos atentamente el progreso de Nicolás, André y Pierre. Nuestro objetivo era ganar pero no tenemos nada de qué avergonzarnos con este Segundo lugar que fue obtenido compitiendo en contra de una fuerte oposición.”

Philippe Sinault, Director del equipo Signatech Alpine Matmut
“Debo decir que corrimos contra un equipo más fuerte que nosotros y que la Victoria no fue posible este fin de semana. Quería que estuviéramos a aproximadamente a un minuto de distancia cuando cayó la noche. Pero entonces, varios detalles nos costaron algunos minutos que se convirtieron en minutos. Nunca nos rendimos – en mantenernos siempre en los cuatro primeros lugares – y el equipo, una vez más, hizo un muy buen trabajo. Cuatro podios en Le Mans en los últimos cinco años, un sólido liderazgo en el Campeonato me dan buenas razones para irme satisfecho esta noche.”

Nicolas Lapierre
“Pienso que hicimos nuestra Carrera más difícil de lo que tenía que ser. Tuvimos cinco o seis situaciones que nos costaron un poco de tiempo. Tenemos que analizar todo para volver más Fuertes. Fuera de esta ligera frustración, creo que no podíamos pedir más y que deberíamos de estar satisfechos con haber terminado en segundo lugar. También es un gran resultado para el Campeonato”.

André Negrão
“Hay tres podios con los que todo piloto sueña, Indianápolis, Mónaco y Le Mans. Es un increíble sentimiento estar de pie frente a un público tan entusiasta. El año pasado no tuvimos la oportunidad de hacer esto y yo creo que es por eso lo estoy disfrutando tanto. Mi carrera fue muy bien, porque todo fue muy bien preparado por el equipo. Sé que aún tengo espacio para mejorar y vamos a continuar trabajando para volvernos aún más fuertes”.

Pierre Thiriet
“Es la tercera vez que termino en segundo lugar en LMP2 en Le Mans y necesito regresar para finalmente llevarme el triunfo. Creo que hicimos una carrera espectacular con un gran trabajo de parte del equipo. Pero a los que enfrentamos eran aún mejores y casi tan Buenos en pits como en lo eran en la pista. Por mi parte me sentí bien en el carro y el resultado es muy positivo. Debemos disfrutar esto, porque las 24 Horas de Le Mans son todavía la carrera más difícil de la temporada”.

Clasificación general de las 24 Horas de Le Mans – LMP2

1. G-Drive Racing n°26 – 369 vueltas
2. Signatech Alpine Matmut n°36 +2 vueltas
3. Graff-SO24 n°39 +3 vueltas
4. TDS Racing n°28 +3 vueltas
5. United Autosports n°32 +4 vueltas