Fondo mexicano lidera inversión de USD 2.5 millones en ‘startup’ que transforma la forma de aprender inglés

Slang, ‘startup’ de ‘workforce development’ que con ‘machine learning’ está creando la mayor plataforma de inglés profesional y especializada para empresas y universidades, recibirá cerca de 49 millones de pesos mexicanos, y estará a cargo de Antoni Lelo de Larrea Venture Partners (ALLVP) de México e InQlab de Colombia, ambos inversionistas líderes de capital de riesgo en Latinoamérica.

Existe un reto importante en el desarrollo del capital humano ante la realidad de la inteligencia artificial y automatización para los trabajos del futuro. David Autor, Vice-presidente de “Work of the Future” del Massachusetts Institute of Technology (MIT), afirma que “el trabajo está cambiando. Los sistemas de educación y formación deberían capacitar a los trabajadores para poder seguir el ritmo del cambio”. Ante esta realidad, ALLVP e InQlab coinciden en que en un futuro, todos los seres humanos deberán estar altamente capacitados y especializados en diferentes áreas de conocimiento y esto implica aprender inglés de manera profesional.

“Las soluciones actuales en el mercado para el aprendizaje de inglés fueron construidas bajo el mismo método: ensayar los términos más comunes del idioma, por lo que se excluye el conocimiento específico de cada profesión. ¿Qué hay en común entre alguien que trabaja en marketing digital, un superintendente de operaciones en petroquímica, un abogado o un médico? Saludar, almorzar, tomar un vuelo, pero absolutamente nada de lo que necesita para su trabajo o profesión.” afirma Diego Villegas, fundador y CEO de Slang.

Ambos fondos de inversión, ALLVP e InQlab, vieron en Slang la capacidad de ejecución para transformar con su robusta tecnología la forma de enseñar este idioma en el ámbito profesional, agregando valor al sector empresarial y de educación superior. Según lo explican sus fundadores, esta herramienta está completamente centrada en el usuario, basada en datos y utiliza ‘machine learning’. La combinación de estos tres factores permite que la plataforma sea a gran escala y altamente adaptable al usuario, y que acelere sustancialmente la adquisición del idioma a nivel profesional.

Slang está liderada por Diego Villegas junto a Kamran Khan, ambos Co-fundadores y egresados del MIT, quienes desarrollaron esta plataforma de e-learning para cerca de 2.6 billones de personas de más de 100 países que necesitan inglés especializado para su desarrollo profesional. Actualmente la plataforma cuenta con más de 70 cursos profesionales como ‘Marketing English’, ‘Project Management English’, ‘Hospitality English’ y ‘Medical English’.

Previo a esta ronda de financiamiento, Slang recibió inversión de Social Capital, venture capital de Silicon Valley que administra fondos por mil 800 millones de dólares y centra sus inversiones en compañías que tienen un impacto positivo en la productividad laboral como Slack, SurveyMonkey, Box, Carta e Intercom.

“Slang tiene una visión y potencial global, y en cada continente necesitamos a los mejores ‘partners’ para acompañarlo. Le damos la bienvenida a ALLVP e InQlab. Consideramos que por su rol y posición en Latinoamérica su inversión va a tener un impacto positivo y estratégico para la compañía”, afirmó Brigette Lau, partner de Social Capital.

ALLVP e InQlab, quienes suman un portafolio activo de 34 compañías, han puesto su mirada en el mercado latinoamericano con la premisa de auspiciar modelos de negocio escalables, innovadores y con alta capacidad de transformación a través de la tecnología.

“La necesidad en el mercado es clara dentro de las empresas, pero también a nivel académico. El mayor beneficio que podría ofrecer una empresa a sus empleados o una universidad a sus estudiantes es inglés específico para su profesión. Esto tiene un alto impacto en la productividad y la innovación”, explicó Fernando Lelo de Larrea, Socio Director de la firma ALLVP.

Por su parte, InQlab, el venture builder del Grupo Santo Domingo que se ha posicionado como el principal inversionista de ‘startups’ colombianas en etapa temprana, recalcó que Slang ha demostrado de manera puntual en los últimos meses sus capacidades de crecimiento y disrupción en el mercado.

“Hace no más de siete meses que conocimos a Slang. En aquel entonces contaba con menos de 30 cursos de inglés profesional. Actualmente tiene más de 70. Esto es una clara prueba de la fortaleza de la tecnología detrás de Slang y en consecuencia de las motivaciones para invertir en este proyecto”, asegura de Gregorio Márquez, Socio Director de InQlab.

Con esta inversión, Slang recibe un espaldarazo para recorrer la senda de rápido crecimiento que han logrado otros emprendimientos de la región como Rappi, Nubank, Cornershop. “El capital le servirá a Slang para seguir mejorando su experiencia de usuario e igualmente seguir desarrollando un portafolio más robusto de cursos de inglés profesional, y así fortalecer su capacidad de crecimiento en la región, , afirmó el CEO y fundador de Slang. Slang apunta a México como mercado con altas posibilidades de crecimiento en el aprendizaje de inglés, ya que 80% de las exportaciones nacionales se destinan a EU, quien es además el principal inversor extranjero, pero sólo el 5% de los mexicanos asegura hablar inglés, según el Instituto Mexicano para