El renovado CR Smith Museum te lleva a volar… sin despegar los pies de la Tierra

*El museo, impulsado por American Airlines en Forth Worth, Texas, suma espacios interactivos que permiten al visitante sentir lo que es volar, aterrizar y hasta salvarse de una emergencia

¿Te gustaría volar sin tener que despegar los pies de la Tierra? Esta es la experiencia que ofrece el Museo CR Smith a partir del verano de este 2018. Este museo, creado para preservar la historia de la compañía de aviación American Airlines, acaba de tener una cirugía mayor, tanto en curaduría como en espacios físicos.
De manera que ahora el visitante puede adentrarse en las entrañas de la aviación comercial y sentir en carne propia cómo es viajar y trabajar en un avión.
“Se instalaron nuevas exhibiciones interactivas para atraer la participación de públicos de todas las edades”, se en la página oficial de este museo ubicado en Forth Worth, Texas.
Eso significa, ni más ni menos, que el visitante puede sentarse en auténticas cabinas de aviones y conocer todo el instrumental de vuelo bajo las instrucciones de un verdadero piloto. “Pueden aprender qué hacen los pilotos en una cabina MD 80, con las mismas manijas y cuadrantes que usan nuestros trabajadores al surcar el país todos los días”.
El nombre del museo (cuya dirección exacta es: 4601 Texas Highway 360) está dedicado a Cyrus Rwolett Smith, el carismático hombre que dirigió a la compañía durante 34 años, tiempo en el que cosechó la admiración e incluso adoración de los trabajadores de American Airlines.
“Sus notas escritas a mano y dedicadas a varias de las labores que se realizan dentro de la compañía se hicieron populares. Incluso dejaba algunas instrucciones para mejorar el sabor del café que se servía a bordo de los aviones”, se explica en la biografía que publica el museo.
La gestión de CR (así lo conocían los empleados) se basó en la innovación con el objetivo de tener siempre la mejor flotilla de aviones. Fue un ideal que persiguió desde que decidió, a finales de los años 30, que American Airlines impulsara el modelo Douglas DC -3. Este avión revolucionó el transporte aéreo de pasajeros ya que fue el primero en ofrecer una capacidad de 21 pasajeros.
Fue también el primero con un sistema automatizado de vuelo, precursor de lo que se conoce como vuelo de piloto automático.
Este modelo se dejó de producir en 1942 pero gracias a la magia del museo, el visitante puede subirse a una de estas aeronaves. “Aborda el avión para tener una sensación real de lo que era viajar en el aire en los años 40”, se explica en la página del CR Smith Museum. Se trata de la pieza más grande del recinto: un auténtico Douglas DC -3 que fue meticulosamente restaurado por mecánicos retirados y en activo de la propia American Airlines.
La historia de este avión tiene otro componente nostálgico ya que fue adquirido primero por The Grey Eagles, un grupo de trabajadores retirados de la compañía. Tras su restauración fue bautizado con el nombre de “Flagship Knoxville” y donado al museo, el cual tuvo que construir en 1999 un hangar especial para conservarlo y permitir que el público vuele igual que lo hacía la gente en la década de los cuarenta.
Pero no sólo se trata de subirse a volar. También de aprender a evacuar en casos de emergencia, ya que hay una sala dedicada a exponer cómo funcionan los protocolos de rescate en caso acuatizaje, siempre bajo el grito de “¡brinca y deslízate, deja todo atrás!”.
La nueva curaduría en la remodelación de este 2018 incluye un espacio en memoria del 11 S. “Es una exhibición permanente dedicada a los eventos del 11 de septiembre (los atentados a las Torres Gemelas de Nueva York) y en honor a las muchas vidas que se perdieron ese día, incluyendo miembros de American Airlines y United Airlines”.
Por supuesto, el público también puede conocer memorabilia, artefactos de viaje siglo XX, cabinas de control y, en general, todo lo que sucede cada vez que un avión despega.